ToneToolkit

440-Hz-Ton Generator

440 Hz ist das a' über dem eingestrichenen c, und es ist die Zahl, um die herum fast jede Aufnahme seit der Mitte des 20. Jahrhunderts gebaut ist. Der Generator unten steht darauf. Diese Seite erklärt, wie eine einzelne Frequenz zur Referenz einer ganzen Branche wurde, was die Norm tatsächlich sagt und warum sich viele Orchester trotzdem nicht daran halten.

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440Hz
Hz
Ziehe den Regler für einen groben Durchlauf oder gib eine genaue Frequenz in Hz ein. Mit den Pfeiltasten bewegst du den Regler. Halte Shift für 1-Hz-Schritte oder Strg für 0,1-Hz-Schritte.
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Die Datei wird in deinem Browser mit der aktuellen Wellenform, Lautstärke und Balance erzeugt. Ein Durchlauf wird über seine eigene Dauer exportiert.

Der Ton startet bei deinem ersten Tipp auf Abspielen, wie es dein Browser verlangt. Mit der Leertaste startest oder stoppst du.

Wie A=440 zur Norm wurde

Vor der Vereinheitlichung war Tonhöhe eine örtliche Angelegenheit. Eine Kirchenorgel konnte im Nachbarort einen ganzen Ton entfernt liegen, und der Kammerton stieg im 19. Jahrhundert stetig an, weil Orchester einen helleren Klang wollten, was die Stimmen strapazierte. Frankreich legte 1859 A=435 Hz gesetzlich fest, Großbritannien und die USA drifteten höher. Johann Scheibler hatte schon 1834 nach Messungen mit einem Satz Stimmgabeln 440 vorgeschlagen.

Festgelegt wurde die heutige Zahl 1939 auf einer Konferenz in London, auf der die internationale Föderation der nationalen Normungsverbände A=440 Hz empfahl. Der Zweite Weltkrieg verzögerte die Übernahme. Die Internationale Organisation für Normung gab sie 1955 als Empfehlung R 16 heraus und bestätigte sie 1975 als ISO 16, das Dokument, das heute üblicherweise zitiert wird.

Was in ISO 16 steht und was nicht

ISO 16 gehört zu den kürzesten Normen überhaupt. Sie legt fest, dass der Ton a' im Violinschlüssel eine Frequenz von 440 Hz hat und dass die Messung bei 20 Grad Celsius gilt, sobald sich das Instrument eingespielt hat. Viel mehr steht nicht darin. Sie sagt nichts über die Temperatur einer Stimmung, nennt keine zulässige Abweichung, und durchgesetzt wird sie von niemandem.

440 Hz ist damit eine Referenz und keine Vorschrift. Hersteller bauen danach, Stimm-Apps starten damit, und aufgenommene Musik liegt ganz überwiegend auf oder sehr nah an diesem Wert, weshalb es die nützliche Zahl ist, wenn du zu einem Track stimmst. Die historische Aufführungspraxis ignoriert sie bewusst: Barockensembles spielen häufig A=415 Hz, fast genau einen Halbton tiefer, klassische Ensembles oft um 430.

Warum Orchester höher als 440 stimmen

In Europa ist der Kammerton wieder gestiegen. Viele deutsche und österreichische Orchester stimmen auf 443 Hz, die Wiener Philharmoniker darunter, und 442 ist auf dem Kontinent verbreitet. Britische und amerikanische Orchester liegen meist zwischen 440 und 442. Der Grund ist ein hellerer, tragfähigerer Streicherklang, und sobald eine Gruppe nach oben geht, ziehen die übrigen nach, um zusammenzubleiben.

Der Abstand ist klein, aber hörbar. 443 Hz liegen rund 12 Cent über 440, etwa ein Achtel Halbton, und das reicht für eine deutliche Schwebung gegen ein Instrument mit fester Tonhöhe. Deshalb fragt ein Gastsolist, worauf das Orchester stimmt, deshalb schränken Orgel und Harfe die Wahl ein, und deshalb gibt in den meisten Sälen weiter eine Oboe das A und keine Maschine.

440 Hz als Stimmreferenz nutzen

Zum Stimmen nach Gehör lässt du den Ton laufen und spielst dein A dagegen. Zwei nah beieinander liegende Tonhöhen erzeugen eine Schwebung, ein langsames Pulsieren der Lautstärke; sie wird langsamer, je näher du kommst, und verschwindet, wenn du triffst. Nach Schwebungen zu stimmen ist genauer, als danach zu gehen, ob zwei Töne gleich klingen, weil das Ohr Rhythmus feiner auflöst als kleine Tonhöhenunterschiede.

Für ein ganzes Instrument ist das Mikrofon-Stimmgerät schneller: Es liest jede Saite in Cent, statt dich Schwebungen zählen zu lassen, und der Bezugston lässt sich zwischen 415 und 466 Hz verschieben, falls du dich einem Orchester auf 442 anpasst. Nimm diese Seite, wenn du stattdessen eine feste Referenz im Raum brauchst: für einen Chor, zum Gegenprüfen einer Stimm-App oder zum Stimmen ohne Mikrofon.

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